مهندسان ناسا در حال بررسی مراحل نهائی بازبینی بر روی ساختمان تانکر اصلی
پس از به پایان رسیدن ماموریت اس.تی.اس- 115 که توسط 7 نفر از فضانوردان با تجربه با استفاده از شاتل فضائی آتلانتیس انجام شد اینک دیسکاوری خود را برای ماموریت بعدی آماده می کند. اهداف این سفر نیز تکمیل ایستگاه فضائی بین المللی اعلام شده است. دیسکاوری با 7 خدمه خود( 5 مرد و 2 زن ) صفحات خورشیدی جدیدی را برای ایستگاه حمل می کند. این شاتل که قرار است 15 آذرماه در ساعت 9:38 بعد از ظهر پایگاه فضائی کندی را به مقصد ایستگاه فضائی اینک مورد بازبینی مهندسان ناسا قرار گرفته است. دیسکاوری نیز مانند آتلانتیس با دو موشک بالابرنده جانبی به ایستگاه فضائی سفر می کند. با اتمام مراحل نهائی بازبینی بر روی تانکر اصلی و تعمیرات اساسی شاتل فضائی دیسکاوری خود را برای سفری که در پیش رو دارد آماده می کند. این ماموریت که اس.تی.اس- 116 نامگذاری شده سومین پرواز شاتلها در سال 2006 و دومین پروازی است که هدف آن به طور اختصاصی تکمیل ایستگاه فضائی اعلام شده است. جالب است بدانید که تکمیل ایستگاه فضائی نیاز به 14 سفر دیگر شاتلها دارد که با محاسباتی که انجام شده تخمین زده می شود که در سال 2010 این کار به پایان برسد.
هفت خدمه شرکت کننده در ماموریت بعدی شاتل فضائی دیسکاوری( اس.تی.اس- 116 )