سرنوشت هابل رقم می خورد

اینک زمان آن رسیده است. ابزار تک چشمی بشریت با شانزده سال کسب افتخار برای زمینیان اینک به انتظار نشسته است تا ببیند که مسئولان ناسا درباره سرنوشت اش چه تصمیمی می گیرند. ابزار فرسوده هابل کم کم به پایان عمر خود نزدیک می شوند و زمان آن رسیده که ناسا تصمیم قطعی را برای تعمیر این تلسکوپ فضائی بگیرد. مایکل گریفین( رئیس سازمان فضائی ناسا ) اعلام کرده که سه شنبه 9 آبان ماه در نشست خبری با حضور خبرنگاران سراسر جهان تصمیمی را که درباره هابل گرفته است بیان می کند. این در حالی است که پس از حادثه دلخراش شاتل فضائی کلمبیا و کشته شدن هفت نفر از فضانوردان شان اوکیف( رئیس اسبق ناسا ) ماموریت تعمیر هابل را که در آن زمان پس از سفر کلمبیا برنامه ریزی شده بود لغو کرد. در پی تصمیمات او بسیاری از علاقمندان هابل اعتراضات خود را اعلام کردند و خواستار برنامه ریزی سفر تعمیر دوباره هابل شدند. هنوز معلوم نیست که آیا نظر مایکل گریفین مانند نظر شان اوکیف است یا خیر. همه چیز فردا مشخص می شود. هم اکنون تعدادی از ابزار هابل در حال از کار افتادن هستند. تا سال 2008 باطری های شانزده ساله هابل از کار می افتند و چند ابزار دیگر هم توانائی های خود را از دست می دهند. با پیش بینی های انجام شده اگر سفر تعمیر هابل قطعی شود شاتل حامل فضانوردان در اوائل سال 2008 به این کار می پردازد. در صورت بروز هر گونه مشکل برای فضانوردان در تعمیر هابل آنان می توانند بیش از یک ماه را در ایستگاه فضائی سپری کنند. با اجرا شدن ماموریت تعمیر هابل فضانوردان دو ژیروسکوپ جدید را برای هابل هدیه می برند و به تعویض باطری های شانزده ساله آن می پردازند.ژیروسکوپ ها ابزاری هستند که باعث برقراری تعادل هابل در مدارش می شوند و نمی گذارند که این تلسکوپ از مدار خود به دور زمین خارج شود. همچنین دوربین گسترده سیاره ای 3 به جای دوربین شماره 2 و سنسور های هدایتی جدید نیز از ابزارهائی هستند که فضانوردان آنها را برای هابل نصب می کنند. آن چیزی که معلوم است اینکه سرنوشت هابل به تصمیم فردای مایکل گریفین بستگی دارد.ناسا بايد شمارش معكوس پرتاب ماموريت امداد را پيش از پرتاب شاتل فضائی دیسکاوری که در آذرماه انجام خواهد شد آغاز كند. به‌علاوه،‌ فاصله كافي براي اعمال تغييرات طراحي سريع برای شاتل مورد نظر وجود ندارد. در نتيجه، ماموريت امدادي ممكن است با همان خطر مشكل ماموريت ترميم هابل روبرو شود. در صورت تعمیر هابل این تلسکوپ می تواند تا سال 2013 به کا خود ادامه دهد. در آن سال در طی ماموریتی موتورهای فضائی نوینی به آن متصل خواهند شد. با روشن شدن موتورها هابل به درون جو زمین کشیده می شود و در آن می سوزد. در آن زمان بر فراز اقیانوس آرام آتش بازی زیبائی که ناشی از سوختن هابل در جو است ایجاد می شود. این پایان سفر هابل است.