دوربین ایستگاه فضایی لحظه اتصال ای تی وی را ثبت کرده است

این سفینه بی سرنشین کمتر از پنج تن آذوقه، آب، مخازن اکسیژن، سوخت و تجهیزات را برای سه خدمه ایستگاه فضایی برده است.

ای تی وی (وسیله انتقالی خودکار) با استفاده از سیستم کامپیوتری خود در ساعت 14:45 گرینویچ به ایستگاه فضایی متصل شد.

کنترل کنندگان زمینی و خدمه ایستگاه فضایی فقط برای احتیاط و بروز شرایط غیرمترقبه درحال آماده باش بودند اما اتصال بدون نقص انجام شد.

الن ترکتل، مدیر برنامه ایستگاه فضایی آژانس فضایی اروپا، اِسا، گفت این یک دستاورد بزرگ مهندسی است.

وی به بی بی سی گفت: "این یک اولین در جهان است - یک فضاپیمای کاملا خودکار که خود را صد در صد کنترل می کند و این هرگز توسط هیچ کس دیگر انجام نشده است؛ بنابراین از نقطه نظر صرفا تکنیکی، دستاوردی واقعا باورنکردنی است."

نیکلاس چاموسی از شرکت "EADS Astrium" که سازنده اصلی فضاپیماست، گفت از زمان پرتاب سه هفته قبل تا زمان پهلوگیری، دوره ای فوق العاده برای تیم های سازنده بوده است.

انتظار می رود فضانوردان ایستگاه روز جمعه بتوانند وارد ای تی وی شده و به تدارکات حمل شده توسط آن دسترسی پیدا کنند.

یکی از وظایف اصلی ای تی وی در این ماموریت افزودن بر ارتفاع ایستگاه فضایی است که هم اکنون در ارتفاع 340 کیلومتری قرار دارد. ایستگاه فضایی به مرور زمان و به تدریج در مدار حرکت خود به سوی زمین کشیده می شود و ارتفاعش باید تنظیم شود.

خدمه ایستگاه همزمان با مصرف تدارکات این سفینه، قفسه های خالی شده انبارهای آن را با آشغال پر می کنند. ظرف چند ماه، احتمالا در ماه اوت، ای تی وی که برای این ماموریت "ژول ورن" نامگذاری شده از ایستگاه فضایی جدا خواهد شد و در اقیانوس آرام فرود خواهد آمد.

از هم اکنون برای انجام چهار پرواز دیگر با ای تی وی به ایستگاه تا سال 2015 برنامه ریزی شده است. اروپا حق عضویت خود در ایستگاه بین المللی فضایی را با ماموریت های ای تی وی پرداخت می کند.

اما اهمیت "ژول ورن" از وظایف باربری محض بس فراتر می رود.

سیستم خودکار آن که امکان تعقیب یک شیء با سرعت 27 هزار کیلومتر در ساعت (در این مورد ایستگاه فضایی) با دقت 2 سانتیمتر را فراهم می کند، فراتر از توانی است که دیگر کشورهای سفر کننده به فضا از جمله آمریکا و روسیه دارند.

آقای ترکتل گفت: "ای تی وی گامی عمده در زمینه لیاقت و توانایی صنایع اروپایی است و همچنین برای برنامه فضایی اروپا."

"ما نشان داده ایم که می توانیم کارهایی کنیم که قبلا هرگز قادر به انجام آن نبودیم و این در زمینه مکاشفات آینده کمک بزرگی خواهد بود."

انتظار می رود فناوری های این باربر فضایی در ماموریت های بسیار بیشتری که نیازمند تعقیب و پهلوگیری اتوماتیک است به کار آید.

اینها شامل ماموریت هایی می شود که انسان را به ماه یا حتی به مریخ خواهد برد.

خودکفایی اروپا

اما در ستاد مرکزی اِسا در پاریس، مقام های فضایی حتی ایده های بزرگتری در سر دارند.

آنها معتقدند که فناوری های به کار رفته در ساخت ژول ورن را نهایتا می توان در یک سفینه سرنشین دار اروپایی - احتمالا چیزی شبیه به مفهوم اورایون که آمریکا اکنون درحال ساخت آن برای جایگزین کردن شاتل است - به کار گرفت.

در حال حاضر، فضانوردان اروپایی برای رفتن به فضا کاملا به آمریکا یا روسیه وابسته هستند.

اروپا با راکت های آریان خود نشان داده است که در زمینه فناوری پرتاب بسیار تواناست؛ و اکنون با ای تی وی ظرفیت خود برای ساخت فضاپیمای سرنشین دار با توان ناوبری بالا را به نمایش گذاشته است.

با توسعه فنی بیشتر - به خصوص سیستم های بازورود به جو - اروپا مجموعه ای کامل از مهارت های مهندسی لازم برای بردن انسان ها به فضا و بازگرداندن آنها را خواهد داشت.

قرار است در نشست بعدی وزرای هوا فضای کشورهای اروپایی در ماه نوامبر، برای بررسی این مساله از آنها درخواست شود.