شرکت اسپیس‌ایکس با موفقیت توانست چترهای نجاتی را که بر روی فضاپیمای دراگون به منظور بازگرداندن مسافران انسانی به زمین مورد استفاده قرار خواهند گرفت، آزمایش کند.
به گزارش سرویس علمی ایسنا، در جدیدترین آزمایش چتر نجات دراگون، چهار چتر قرمز و سفید به یک فضاپیمای شبیه‌سازی شده کمک کردند تا پس از رها شدن از یک هواپیمای باری C-130 بر روی بیابانی در آریزونا فرود بیاید. فضاپیمای دراگون در حقیقت در این آزمایش دخیل نبود و شرکت اسپیس‌ایکس از یک شبیه‌ساز جرم متصل به سیستم چترنجات استفاده کرد.
فضاپیمای دراگون در حال حاضر برای ارسال محموله به ایستگاه فضایی بین‌المللی و بازگشت از آن به زمین استفاده می شود اما شرکت اسپیس‌ایکس در حال بررسی بر روی سیستم جدیدی است که انسان‌ها را از سال 2018 به فضا منتقل می‌کند. این شرکت اکنون در حال انجام کارهایی نهایی توسعه و صدور گواهی برای برنامه خدمه تجاری ناسا است.
نخستین نمونه‌های این فضاپیما بر روی اقیانوس فرود خواهند آمد اما اسپیس‌ایکس برنامه‌ریزی کرده که در نهایت با روشن کردن هشت موتور SuperDraco، این فضاپیما را روی زمین فرود آورد. این قابلیت مکنده-نیرودهنده در ماه نوامبر در تگزاس آزمایش شده بود.
شرکت‌های اسپیس‌ایکس و بوئینگ در قراردادهای جداگانه‌ای با ناسا برای ارسال فضانوردان به مقاصد زیرمداری کار می‌کنند. ناسا همچنین بطور جداگانه در حال کار بر روی ساخت فضاپیمای اوریون برای ماموریت‌هایی به ماه، سیارک‌ها یا سایر مقاصد در اعماق فضا است.