یکی از مهم‌ترین موضوعات کاوش‌های روباتیک فضایی این است که آن‌ها واقعاً روباتیک نیستند. در‌واقع آن‌ها کاوش‌ انسان‌ها هستند. هرچند مطمئناً این ماشین‌ها هستند که در میان خلاء و پرتوهای کیهانی پرواز می‌کنند٬ ورودهای آتشین و سختی به جوّ کرات دارند٬‌ شب‌های سوزناکی را پشت سر می‌گذرند و روزهای مهلکی را سپری می‌کنند. اما در هر صورت همه‌ی روبات‌ها به‌دست انسان‌ها طراحی و ساخته‌شده‌اند و این انسان‌ها هستند که آن‌ها را به پرواز درمی‌آورند. دانشمندان و مهندسان و هنرمندانی که پشت چنین مأموریت‌هایی هستند جملگی وارثان بنجامین فرانکلین و بادبادک‌اش هستند.  آن‌ها ریسمان و کلید* را با آتش موشک و رادار معامله کردند اما همچون فرانکلین آن‌ها مردمانی بودند که فقط می‌خواستند بدانند که آن بالا چه خبر است؛ می‌خواستند نگاهی ژرف‌تر به آن‌جا بیاندازند– هرچند خودشان نمی‌توانستند زمین را ترک کنند.

نویسنده: بیل دانفورد- مجمع سیاره‌ای

 من بسیار خوش‌اقبال بوده‌ام که تاکنون توانسته‌ام با بسیاری از اعضای گروهای مأموریت اعماق آسمان ملاقاتی داشته باشم و این فرصت‌ها همیشه برایم لذت‌بخش بوده‌اند. معمولاً همگی آن‌ها برای کشف کردن بسیار مشتاق‌اند و این حس‌شان نیز به‌طور هوشمندانه‌ای واگیردار است. دکتر جنی راده‌باگ نیز از بقیه مستثنا نیست. او دانشمند سیاره‌شناسی است که روی چندین پروژه‌ی پژوهشی از جمله فضاپیما گالیله که وظیفه‌اش کاوش مشتری بود کار کرده است... ادامه‌ی مطلب