زمانی که فضاپیمای کاسینی در طیف فروسرخ سیاره را مورد بررسی قرار دارد.یکی از حلقه ها در شکاف کاسینی به رنگی غیر عادی و درخشان نمایان شد.درست همانند حلقه های تازه کشف شده F و سایر حلقه های A در شکاف اکنه.
همانطور که پیش از این نیز اشاره شده،اقمار بسیار کوچک سیاره زحل به دلیل عدم وجود گرانش کافی قادر به نگهداری ذرات سست بر روی سطح خود نیستند.زمانی که این اقمار مورد اصابت شهاب ها قرار می گیرند،ذرات از روی سطح آنها پراکنده شده، و در قالب حلقه ای جدید در اطراف اقمار و به دور سیاره شروع به گردش می کنند.
گاهی اوقات برخورد شدید بین اقمار کوچک نیز سبب از هم پاشیدگی آنها و تشکیل حلقه ای جدید می شود.برای نمونه در اطراف حلقه G تا کنون هیچ قمری مشاهده نشده است و به نظر می رسد که این حلقه به طور مستقیم از ذرات باقی مانده از وا پاشی یک قمر بو جود آمده است.
تصاویر هندسی غیر عادی کاسینی بار دیگر تغییر در ماهیت حلقه ها را آشکار نمود.طیف نگار نور مرئی و فرو سرخ فضا پیمای کاسینی رنگ های گوناگونی در حلقه های E و G و نزدیک ترین حلقه به سیاره زحل D به تصویر کشید.این تفاوت ها ناشی از تفاوت ترکیب ذرات سازنده حلقه ها در شکاف کاسینی می باشد.
دکتر مت هدمن متخصص دیگر فضا پیمای کاسینی از دانشگاه کرنل ایالت نیو یورک در این باره می گوید:این ذرات کوچک همانند ادویه غذا می مانند.حتی کوچکترین ذرات نیز می توانند ماهیت حلقه ها را تغییر دهند.گوناگی رنگ حلقه ها نیز گویای این حقیقت است که ذرات بر طبق اندازه دسته بندی شده اند.
دکتر فیل نیکلسون از تیم طیف سنجی نور مرئی و فرو سرخ فضا پیمای کاسینی دانشگاه کرنل ایالت نیو یورک در پایان خاطر نشان کرد : ما منتظر پدیده ای غیر منتظره بودیم، اما تصاویری که اخیرا توسط کا سینی از حلقه های زحل ارسال شده کمی ما را سر در گم کرده است.به بیان دیگر حلقه ها با ظاهری متفاوت نسبت به قبل ظاهر شده اند،این موضوع گویای این حقیقت است که علاوه بر یخ ذرات دیگری نیز در ساختار حلقه ها وجود دارند، و شاید در کاوش های آتی بتوانیم به ماهیت آن ها پی ببریم.
حلقه های اصلی زحل رنگی طبیعی دارند، این درحالی است که حلقه های c متمایل به قرمز و حلقه های D و E به کل آبی هستند.ما هنوز نمی دانیم این اختلاف ناشی از تفاوت اندازه ذرات سازنده می باشد و یا نوع ترکیب آن ها.
فضا پیمای کاسینی پروژه مشترک سازمان فضایی ناسا، آژانس فضایی اروپا و آژانس فضایی ایتالیا می باشد .مدار گرد و دو دوربین همراه این فضا پیما توسط آزمایشگاه موتور های پیشران ناسا طراحی و ساخته شده و مسئولیت هدایت بخشی از برنامه های علمی آن نیز بر عهده همین موسسه می باشد.
برای دست یابی به اطلاعات بیشتر پیرامون فضا پیمای کاسینی و همچنین آخرین تصاویر ارسالی آن در طول موج فرو سرخ و مرئی به آدرس های زیر مراجعه نمایید
http://www.nasa.gov/cassini
http://saturn.jpl.nasa.gov/
http://ciclops.org/