براي مشاهدهي تصوير بزرگتر روي تصوير بالا كليك كنيد.
دربارهي تصوير: دو كهكشان در عكس تازهي تلسكوپ فضايي هابل (Hubble Space Telescope)، رقص پيچدهاي را به نمايش گذاشتهاند. اين كهكشانها كه شمار زيادي ستاره در بردارند، در رقصي پروقار كه به دست نيروي گرانش تنظيم شده است، گرد هم ميچرخند.
اين جفت كه رويهمرفته Arp 87 ناميده ميشود، يكي از صدها كهكشانِ در حال برهمكنش و يكي شدن، در كيهانِ نزديك به ماست. Arp 87 در اصل به دست اخترشناسي به نام هالتون آرپ (Halton Arp)در ميانهي دههي 1960م. فهرست شد. اطلس كهكشانهاي عجيب آرپ(Arp's Atlas of Peculiar Galaxies) كتابي است كه از عكسهاي نجومي گرفته شده با آينهي 200 اينچي هِيل (Hale) و تلسكوپ 48 اينچي ساموئل اُشين (Samuel Oschin) گردآوري شده است.
دقت تصوير هابل، جزييات زيبا و ساختارهاي ظريفي را نشان ميدهد كه در در دههي 60م. زماني كه Arp 87 براي اولين بار به فهرست درآمد، قابل مشاهده نبودند.
دو بازيگر اصلي درArp 87، يكي NGC 3808 در سمت راست (كهكشان بزرگتر) و ديگري همدم او NGC 3808A در سمت چپ است. NGC 3808 كهكشاني مار پيچي است كه تقريباً از روبهرو ديده ميشود و يك حلقهي درخشان از ستارگان درحال شكلگيري و چندين بازوي اصلي از گرد و غبار دارد. ستارگان، گاز و غبار جريان يافته از NGC 3808، به شكل بازويي، همدم او را در فراگرفته است. NGC 3808A، كهكشاني مارپيچي است كه از لبه ديده ميشود و حلقهاي چرخان از ستارگان و ابرهاي گازيِ ميانستارهاي دربرش گرفته است. اين حلقه، عمود بر سطحِ قرص كهكشانِ ميزبان قرار گرفته و "حلقهي قطبي" ناميده ميشود.
همانگونه كه در ديگر كهكشانهاي يكي شوندهي مشابه Arp 87 ديده ميشود، از شكل مارپيچ سه بعديِ (شبيه چوب پنبهكش در ِ بطري) موادِ كشندي يا پل مواد مشترك بين دو كهكشان، چنين برميآيد كه بخشي از ستارگان و گازهاي بيرون كشيده شده از كهكشان بزرگتر، در كشش گرانشي كهكشان كوچكتر گرفتار آمدهاند. برهمكنش گرانشي ميان اين دو كهكشان، شكلشان را ديگرگون كرده است.
كهكشانهاي در حال برهمكنش معمولاً ميزان بالايي از شكلگيري ستارگان را نشان ميدهند. شواهد زيادي ــرنگ ستارگان آنها، شدت خطوط نشريِ طيف گاز ميانْستارهاي، برونداد پرتوي فروسرخ ِ دور، از غبار گرم شدهي ميانستارهايــ اين واقعيت را تأييد ميكند. برخي كهكشانهاي در حال يكي شدن، از بالاترين سطح ستارهزايي كه در كيهان مجاورمان سراغ داريم، برخوردارند.
نمود عمدهاي از اين ستارهزايي بيش از حد، تنها هنگامي آشكار شد كه هابل، قابليتهاي تصوير برداريش را متوجهي كهكشانهاي در حال برخورد كرد. يكي از اولين اكتشافات رصدخانه اين بود كه كهكشانهايي با ستارهزايي بسيار فعال، دربردارندهي شمار زيادي ابَرخوشهي ستارهاياند ــخوشههايي فشردهتر و از نظر ستارگان جوان غنيتر از آنچه كه اخترشناسان به ديدنش در همسايگي كهكشانمان عادت داشتند.
Arp 87 در صورت فلكي شير(اسد)، در فاصلهاي نزديك به سيصد ميليون سال نوري از زمين قرار دارد. اين رصدها در ماه فوريه 2007 با دوربين سيارهاي ميدان ديد باز2 (Wide Field Planetary Camera 2) انجام شده است. براي ساختن اين تصوير، نور محدودههاي جداگانهي آبي، سبز، قرمز و فروسرخ با هم تركيب شده است.