سایه ی قمرها بر حلقه های زحل بیانگر اعتدال بهاری در این سیاره است ، زمانیکه خورشید دقیقا با حلقه ها و استوای سیاره همخط می شود و سپس از نیمکره ی جنوبی به سمت شمال تغییر جهت می دهد بهار در نیمکره ی شمالی آغاز می شود.

فضاپیمای کاسینی برای اولین بار سایه ی قمر بر روی زحل را تصویربرداری کرد( سایه ی قمر اپیمتوس)

برای مشاهده ی فیلمی کوتاه از این پدیده روی تصویر کلیک کنید

مانند زمین و اکثر سیارات دیگر ، محور چرخشی زحل با توجه به حرکت خود به دور خورشید کج شده است.بنابراین خورشید آنطور که از زحل دیده می شود از نیمکره ی جنوبی تا شمال را طی می کند و دوباره باز می گردد.یک جاروب کامل از تغییرات فصلی در زحل و حلقه ها و اقمار آن ، یک سال به طول می انجامد که برابر است با 29.5 سال زمینی.بنابراین حدودا هر 15 سال زمینی یا نصف سال زحل ، خورشید از صفحه ای که شامل حلقه های سیاره است می گذرد.

در طول این زمانها ، سایه های حلقه های سیاره بر ناحیه ی  استوایی زحل می افتند و سایه های اقمار زحل به خصوص قمرهایی که مدارشان نسبت به استوا کج شده است با جلقه های سیاره یک خط متقاطع تشکیل می دهند.هنگامی که این اتفاق می افتد دوره ی اعتدالین آغاز می شود و هر برآمدگی عمودی در حلقه ها سایه ایجاد میکند.دقیقا در لحظه ی اعتدال سایه های حلقه ها بر روی سیاره به یک خط باریک اطراف استوای زحل محدود می شود و حلقه ها خود به تاریکی می گرایند و فقط لبه های آنها درخشان می شود.اعتدال بعدی زحل 11 اوت 2009 خواهد بود.

به دلیل این شرایط درخشندگی ، دانشمندان تصویر برداری کاسینی مشتاق شده اند که سیاره و حلقه هایش را در طول زمان اعتدالین مشاهده و دنبال کنند .مأموریت اعتدالین کاسینی که در 1 جولای 2008 آغاز شد به منظور جمع آوری مشاهدات در طول این زمان صورت گرفت.در 8 ژانویه ی 2009 ، اپیمتوس اولین قمری بود که در لبه ی بیرونی حلقه A سایه افکند.به تدریج قمرهای بیشتری در حلفه ها سایه می افکنند.