دیروز سفینه فضایی کاسینی  ملاقاتی موفقیت آمیز را  با تیتان, قمر زحل  به اتمام رساند.این آخرین عبور قبل از پرتاب آزاد کاوشگر اروپایی هویگنس از کاسینی در شب عید میلادی بود.اطلاعات جمع آوری شده در طول این پرواز در ارتفاعی کم , فرصتی برای مقایسه عکسها از اولین رویارویی نزدیک تیتان در 26 اکتبر , فراهم خواهد ساخت ایستگاه پیگیری شبکه ارتباطی فضای خارجی منظومه شمسی ناسا در مادرید اسپانیا , سیگنالی در حدود 7:00 n(pm)EST دریافت کرد.بر طبق آنچه انتظار می رفت, سفینه فضایی به ارتفاعی  در حدود  1,200 km از سطح تیتان رسید  چنانچه با آخرین پرواز در ارتفاع پایین, یک هدف عمده از این پرواز در ارتفاع کم,اندازه گیری ضخامت اتمسفر تیتان است.این اطلاعات در تعیین اینکه آیا کاسینی می تواند در پرواز با ارتفاع کم بعدی , بدون خطر به  تیتان نزدیک شود , کمک خواهد کرد و همچنین برای تحقیق صحت مدل اتمسفر هویگنس مورد استفاده قرار خواهد گرفت تیتان هدفی برجسته از ماموریت کاسینی-هویگنس است.زیرا تنها قمر در منظومه شمسی با اتمسفر  غلیظ مه آلود است.کاوشگر هویگنس که بوسیله آژانس فضایی اروپا ساخته و هدایت می شود به کاسینی  متصل شده است.بعد از رهایی در شب عید میلادی , هویگنس همچنانکه از میان اتمسفر تیتان پایین  می رود , اطلاعات اتمسفری را جمع آوری می کند و در 14 ژانویه 2005 بر سطح قمر فرود خواهد آمد امروز , کاسینی در ارتفاع کمی بر فراز ماه یخی زحل "دیون"در حدود  75,500 km پرواز خواهد کرد.عکس و نتایج علمی حاصل از هر 2 پرواز آماده خواهد شد و در کنفرانسی خبری که در پنجشنبه 16 دسامبر در  سانفرانسیسکو ایالات متحده بر گزار می شود, ارائه خواهد شد .

 برای مشاهده عکسها  می توانید به سایت   http://saturn.jpl.nasa.gov و برای اطلاعات بیشتر از ماموریت کاسینی-هویگنس  می توانید به  http://www.nasa.gov/cassini مراجعه کنید.  ماموریت کاسینی -هویگنس پروژه ای مشارکتی از ناسا, آژانس فضایی اروپا و آژانس فضایی ایتالیا است.

شرح عکس :

این عکس ذر 11 دسامبر 2004 بوسیله فضاپیما کاسینی گرفته شده, در حالیکه برای دومین رویارویی نزدیکش با این ماه فریبکار به تیتان نزدیک شده بود.مناطق روشن و تاریک نزدیک مرکز عکس ترکیب و سیمایی از سطح قمر هستند.