پس از مدتها وقفه در پرتاب شاتل ها , تا چند روز ديگر شاتل فضايي ديسکاوري به سوي ايستگاه فضايي بين المللي رهسپار مي شود.

تا چند روز ديگر شاتل فضايي ديسکاوري به سوي ايستگاه فضايي بين المللي رهسپار مي شود و اين در حالي است که آخرين پرواز شاتل ها چيزي در حدود يکسال پيش درست در هنگام فرود دچار آسيب دربدنه شد و چند لحظه مانده به فرود منفجر و فاجعه کلمبیا را به وجود آورد. اما اين بار پژوهشگران مشکلات فني پرواز قبلي را به دقت بررسي کرده وشاتل ديسکاوري رابه نوعي روزآمد کرده اند!

 دلایل احتمالي مرگ 7سرنشين شاتل کلمبياوچند ميليون دلار خسارت  !

پيچ نگهدارنده:

حدود دودقيقه بعد از پرتاب شاتل پيچ هاي قابل اشتعال منفجر شده تا راکت محکم (جامد )را از تانک بيروني جدا کند شاتل کلمبيا به همين دليل منفجر شد، در تحقيقات انجام شده اين قطعه که در پرواز هاي قبلي با يک تخته متصل مي شد اکنون به صورت پيچ در آمده است زيرا قبلا اين تخته با مدارگرد در تماس بود. اين تماس مي تواند در هنگام کنده شدن تخته به بدنه آسيب
برساند 
لازم به ذکر است که اين پيچ ها در مرکز فضايي کندي ساخته شده اند.

 دو پايه گرم کننده:

اين دوپايه در شرايط مناسب نصب شده کمک مي کند تا مدار گرد به تانک بيروني متصل باشد در طراحي قبلي ازيک فوم براي مايل نگهداشتن آن استفاده مي شد که مانع يخ زدن ساختمان جفت شده مي شد اين فوم که بعدا سقوط مي کرد در هنگام فرود باعث ايجاد حفره اي در يکي از بالهاي شاتل فضايي کلمبيا شد ر طراحي جديد،اين فوم داخل بدنه نصب شد و از تکنيکي به جاي آن براي گرم کردن محيط که مانع يخزدن مي شود استفاده خواهد شد
حسگر هاي متصل به بال:

همانطور که مي دانيد احتمال سقوط کلمبيا را ناشي از آسيب به بالهاي آن مي دانند در اين پرواز شاتل حسگر هايي روي بال نصب شده اند تا هرگونه
آسيب و خرابي بال ها را به مرکز کنترل ماموريت اطلاع دهند در هر بال 22 حسگر حرارت و66 حسگر سرعت وشتاب متصل شده است تعدادي مانيتور بال ها رادر هنگام پرتاب و
همچنين در مدت ماندن فضا پيما در مدار از لحاظ برخورد هاي اجسام مختلف با بالها را بررسي مي کنند حسگر ها در طول مدت پرواز وجود هرگونه حفره در بال ها را شناسايي مي کنند
ميله حسگر مداري:

 اين ميله که با 3درجه آزادي مي باشد(بازوي روبوتيک) برروي خود دوربين هاي مختلف دارد که فضانوردان مي توانند آثار هرگونه برخورد احتمالي را با بدنه تشخيص دهند .لازم به ذکر است که اين بازوي روبوتيک در کانادا ساخته شده است همچنين يک دوربين ديجيتال جديد نيز بر روي مدار گرد نصب شده است تا تصاوير متعددي از تانک بيروني گرفته و به مرکز کنترل ماموريت ارسال کند.