مهرشاد مروجی

دانشمندان بر این عقیده اند که در گذشته آب به وفور در سطح این سیاره وجود داشته، اما رفته رفته با کاهش میدان مغناطیسی مریخ، برخورد پرتوهای کیهانی بویژه پرتوهای یونیزه خورشیدی جو آن را ناپایدار کرده و در نهایت سیاره سرخ را تبدیل به بیابانی سرد و بایر کرده است.

اندازه کوچک و جرم نسبتا کم مریخ، در مقایسه با زمین، که منجر به ایجاد میدان مغناطیسی ضیعف تری می شود  و همچنین عدم وجود قمر که همچون سپری از سطح سیاره در مقابل برخورد شهاب سنگ ها و سیارک ها محافظت می کند دست به دست هم دادند تا مریخ خیلی زود گرمای داخلی و متعاقب آن میدان مغناطیسی خود را از دست بدهد.

این مدارگرد قرار است طی ماموریت یک ساله خود به دور مریخ به بررسی تغییرات آب و هوایی و سطوح سیاره در طی میلیاردهال سال گذشته و به ویژه لایه های اندک باقی مانده از اتمسفر آن بپردازد. بررسی تاثیرات پرتو های کیهانی ناشی از طوفان های خورشیدی بر جو سیاره و همچنین ماهواره ای برای رله اطلاعات مریخ‌نوردهای آپورچونیتی و کیوریاستی به زمین از دیگر ماموریت های این مدارگرد اکتشافی می باشد.