كاوشگر مريخي "فرصت" (opportunity)  سومين سال ماموريت خود را با انجام عملياتي بر روي سطح مريخ، پشت سر مي گذارد.

كاوشگر مريخي "فرصت" (opportunity)  سومين سال ماموريت خود را با انجام عملياتي بر روي سطح مريخ، پشت سر مي گذارد. كاوشگر فرصت همراه با جفت خود روح(spirit) در حال كاوش بر روي سياره سرخ مي باشند تا دانشمندان را با شرايط محيطي اين سياره آشنا كنند.

 اين دو كاوشگر در جهت ديگر مريخ به يافتن گونه هاي جديدي از سنگ بستر ادامه مي دهند. اين دو كاوشگر اطلاعاتي را در زمينه زمين شناسي مريخ در نواحي مارتين(Martin) جمع آوري كرده اند كه نشان مي دهد اين مناطق در يك دوره اي مرطوب و احتمالا داراي شرايط حيات مي بودند.

طول كشيدن اين ماموريت اين فرصت را در اختيار دانشمندان قرار داد كه آنان با استفاده از اين دو ماشين آهني تا جايي كه امكان دارد به كاوش هاي خود و كشف اسرار اين سياره سرخ ادامه دهند تا با كسب اين اطلاعات، ماموريت جديدي را براي آينده براي مريخ تدارك كنند.

سومين ماموريت براي اين دو كاوشگر، اگر بتوانند به كار خود همچنان ادامه دهند، اواخر ماه سپتامبر(اواخر شهريور ماه) در نظر گرفته شده است. كاوشگر "فرصت" كه در ماموريت خود بسيار موفق بوده تاكنون توانسته بيش از حد تصور دانشمندان سنگ هاي مريخ را آزمايش و بررسي كند. اين عيار مريخي، بستر سنگ هاي بين دو دهانه آتشفشان  ايندورنس(Endurance) و ويكتوريا(Victoria) را كاوش كرده است. "فرصت" تاكنون شواهدي مبني بر وجود آب در زمان هاي بسيار دور در مريخ را بدست آورده است. هشت ماه پيش، چرخ راست جلويي "فرصت" از كار افتاد و اكنون اين كاوشگر با سه چرخ در حال سير برروي اين سياره شگفت انگيز مي باشد.

   اين كاوشگر يكي از پنج ماموريت فعال مريخي به شمار مي آيد. به جز "فرصت" و جفت آن "روح"، مارس اوديسه(Mars Odyssey)، مريخ پيما(Mars Global Surveyor) و مدارپيماي مارس اكسپرس(Mars Express) تا كنون در حال فعاليت براي اين سياره سرخ مي باشند كه اين كاوشگر ها به كمك ماهواره هايي كه در حال چرخش به دور مريخ هستند، اطلاعات خود را به زمين ارسال مي كنند.